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NUTRACEUTICA ED ENDOMETRIOSI: NUOVE PROSPETTIVE TRA INFIAMMAZIONE, STRESS OSSIDATIVO E SUPPORTO CLINICO

by info@teknoscienze.com
written by info@teknoscienze.com

Nutraceutica personalizzata – Nutra Horizons 2/2026

 

VERONICA CORSETTI
Biologa Nutrizionista, Ricercatrice CNR, Italia

 

Abstract
L’endometriosi è una patologia infiammatoria cronica estrogeno-dipendente associata a dolore pelvico, infertilità e riduzione della qualità di vita. Negli ultimi anni, l’interesse verso la nutraceutica è aumentato grazie alle evidenze che collegano stress ossidativo, infiammazione cronica e alterazioni immunometaboliche alla progressione della malattia. Antiossidanti, omega-3, polifenoli, N-acetilcisteina e micronutrienti mostrano potenziali effetti benefici nella modulazione del microambiente infiammatorio e nella riduzione della sintomatologia dolorosa. Tuttavia, le attuali evidenze rimangono eterogenee e non consentono ancora di definire protocolli universalmente condivisi. Questo articolo analizza le principali strategie nutraceutiche attualmente investigate, discutendone razionale biologico, potenziali applicazioni cliniche e limiti delle evidenze disponibili.

 

ENDOMETRIOSI E MICROAMBIENTE INFIAMMATORIO

L’endometriosi è una patologia ginecologica cronica che colpisce circa il 10% delle donne in età riproduttiva ed è caratterizzata dalla presenza di tessuto simil-endometriale al di fuori della cavità uterina (1). La malattia è frequentemente associata a dismenorrea, dolore pelvico cronico, dispareunia, alterazioni gastrointestinali e infertilità.

Negli ultimi anni, il paradigma fisiopatologico dell’endometriosi si è progressivamente ampliato. Oltre alla componente estrogenica, sono emersi come elementi centrali:

  • infiammazione cronica;
  • alterazioni immunitarie;
  • stress ossidativo;
  • disfunzione mitocondriale;
  • modificazioni del microbiota intestinale ed estrogenico (2, 3).

L’ambiente peritoneale dell’endometriosi appare infatti caratterizzato da un aumento di specie reattive dell’ossigeno (ROS), citochine pro-infiammatorie e mediatori della fibrosi, fattori che contribuiscono alla progressione delle lesioni e alla persistenza del dolore (2).

In questo contesto, la nutraceutica sta acquisendo crescente interesse come possibile supporto complementare alla terapia farmacologica e chirurgica.

 

STRESS OSSIDATIVO E TARGET NUTRACEUTICI

Lo stress ossidativo rappresenta uno dei principali bersagli terapeutici emergenti nell’endometriosi. L’accumulo di ferro libero derivante dal sanguinamento ectopico, l’attivazione macrofagica e la produzione cronica di ROS determinano un ambiente altamente pro-ossidante capace di sostenere:

  • proliferazione cellulare;
  • angiogenesi;
  • neuroinfiammazione;
  • fibrosi;
  • alterazione della qualità ovocitaria (2, 4).

Diverse revisioni sistematiche hanno evidenziato come sostanze ad attività antiossidante possano modulare questi pathway biologici, riducendo marcatori di perossidazione lipidica e infiammazione (4, 5).

Una recente meta-analisi comprendente 21 studi randomizzati e oltre 1600 pazienti ha riportato che la supplementazione antiossidante può ridurre significativamente dolore pelvico, dismenorrea e dispareunia, oltre a diminuire i livelli di malondialdeide (MDA), uno dei principali marker di stress ossidativo (5).

Le sostanze maggiormente investigate includono:

  • vitamine C ed E;
  • vitamina D;
  • omega-3;
  • N-acetilcisteina;
  • curcumina;
  • resveratrolo;
  • quercetina;
  • selenio.

VITAMINE ANTIOSSIDANTI E OMEGA-3

Vitamine C ed E

Le vitamine antiossidanti sono tra gli interventi più studiati. Una meta-analisi del 2023 ha evidenziato che la supplementazione con vitamina E, da sola o in associazione con vitamina C, può migliorare il dolore pelvico associato all’endometriosi e ridurre i marker ossidativi plasmatici (6).

Il razionale biologico è legato alla capacità di queste vitamine di:

  • neutralizzare i radicali liberi;
  • ridurre la perossidazione lipidica;
  • modulare le prostaglandine infiammatorie.

Tuttavia, gli studi disponibili presentano ampia eterogeneità metodologica e campioni limitati.

Vitamina D

La vitamina D è stata proposta come immunomodulatore grazie alla sua capacità di influenzare citochine, macrofagi e pathway infiammatori. Alcuni studi hanno osservato miglioramenti clinici, ma i risultati restano controversi (7).

Le evidenze attuali suggeriscono che:

  • la correzione della carenza sia importante;
  • non vi siano ancora prove sufficienti per considerarla una terapia specifica per l’endometriosi.

Omega-3

Gli acidi grassi omega-3 sono stati studiati per la loro attività anti-infiammatoria attraverso la modulazione degli eicosanoidi e delle citochine pro-infiammatorie.

Una meta-analisi pubblicata nel 2024 ha mostrato una riduzione significativa di TNF-α, IL-6 e IL-1β nelle pazienti supplementate con omega-3, pur senza evidenziare benefici clinici consistenti sul dolore (8).

Questo suggerisce che il loro effetto possa essere maggiormente legato alla modulazione dell’infiammazione sistemica piuttosto che al controllo sintomatico immediato.

 

NAC, POLIFENOLI E COMPOSTI VEGETALI

N-acetilcisteina

La N-acetilcisteina (NAC) rappresenta uno dei nutraceutici più promettenti grazie alla sua capacità di aumentare il glutatione intracellulare e modulare stress ossidativo e infiammazione.

Recenti studi sperimentali hanno mostrato che la NAC può:

  • ridurre la proliferazione delle cellule endometriosiche;
  • indurre stress del reticolo endoplasmatico;
  • alterare la funzione mitocondriale delle cellule ectopiche (9).

Alcune revisioni suggeriscono inoltre un possibile ruolo nel rallentamento della progressione delle lesioni e nel supporto alla fertilità (4).

Curcumina e flavonoidi

Tra i composti vegetali più studiati emergono:

  • curcumina;
  • quercetina;
  • resveratrolo;
  • epigallocatechina gallato (EGCG).

Questi composti esercitano attività:

  • anti-infiammatoria;
  • anti-angiogenica;
  • anti-fibrotica;
  • antiossidante (10).

Particolarmente interessante è il ruolo di quercetina recentemente identificata come antagonista di NR4A1, recettore coinvolto nella progressione dell’endometriosi. In modelli sperimentali, tale flavonoide ha ridotto proliferazione cellulare, fibrosi e crescita delle lesioni endometriosiche (11).

Le evidenze cliniche, tuttavia, restano ancora preliminari.

 

NUTRACEUTICA, MICROBIOTA E FERTILITÀ

Sempre più dati suggeriscono un’interazione tra endometriosi, microbiota intestinale e metabolismo estrogenico. Alterazioni dell’estroboloma e aumento della permeabilità intestinale potrebbero contribuire alla persistenza dello stato infiammatorio sistemico (3).

In questo scenario, la nutraceutica potrebbe agire non solo direttamente sulle lesioni ma anche indirettamente attraverso:

  • modulazione del microbiota;
  • riduzione dell’endotossiemia;
  • miglioramento dell’integrità intestinale.

Alcune revisioni recenti hanno inoltre evidenziato come pattern alimentari anti-infiammatori, ricchi di polifenoli, omega-3 e fibre, possano migliorare qualità di vita e sintomi gastrointestinali associati all’endometriosi (3, 12).

Sul piano riproduttivo, antiossidanti e nutraceutici sono stati studiati per il loro possibile effetto su:

  • qualità ovocitaria;
  • ambiente follicolare;
  • recettività endometriale.

Nonostante alcuni risultati promettenti, le evidenze sull’aumento dei tassi di gravidanza rimangono ancora limitate e non definitive (5).

 

LIMITI DELLE EVIDENZE DISPONIBILI

Nonostante il crescente interesse scientifico, le principali revisioni sistematiche sottolineano importanti limiti:

  • eterogeneità dei protocolli;
  • differenze nei dosaggi;
  • durata variabile degli interventi;
  • campioni ridotti;
  • utilizzo concomitante di terapie ormonali (13).

Una meta-analisi pubblicata nel 2025 ha evidenziato come molti trial disponibili non soddisfino pienamente i criteri metodologici di alta qualità richiesti dalla medicina basata sulle evidenze (13).

Per questo motivo, la nutraceutica nell’endometriosi deve essere attualmente considerata:

  • un supporto complementare;
  • parte di un approccio integrato;
  • personalizzabile sulla base del fenotipo clinico della paziente.

NUOVE PROSPETTIVE PER IL SETTORE NUTRACEUTICO

Il crescente interesse verso approcci integrati nella gestione dell’endometriosi apre prospettive rilevanti anche per il settore nutraceutico e functional food.

Le future strategie di sviluppo potrebbero orientarsi verso:

  • formulazioni multi-target;
  • sistemi ad alta biodisponibilità;
  • combinazioni sinergiche tra antiossidanti e composti anti-infiammatori;
  • nutraceutici mirati alla modulazione del microbiota;
  • approcci personalizzati basati sul fenotipo infiammatorio e metabolico della paziente.

Parallelamente, sarà fondamentale aumentare la qualità metodologica degli studi clinici per trasformare le attuali evidenze preliminari in reali strumenti di applicazione clinica e commerciale.

 

Riferimenti bibliografici

  1. Martire FG et al. Endometriosis and Nutrition: Therapeutic Perspectives. J Clin Med. 2025.
  2. Cacciottola L et al. Can Endometriosis-Related Oxidative Stress Pave the Way for New Treatment Targets? Int J Mol Sci. 2021.
  3. Boroncsok D et al. The Role of Lifestyle and Diet in the Treatment of Endometriosis: A Review. Nutrients. 2026.
  4. Dymanowska-Dyjak I et al. Oxidative Imbalance in Endometriosis-Related Infertility—The Therapeutic Role of Antioxidants. Int J Mol Sci. 2024.
  5. Zhong Y et al. The effects of antioxidant supplementation on pain, oxidative stress markers, and clinical pregnancy rate in women with endometriosis. Front Med. 2025.
  6. Zheng SH et al. Antioxidant vitamins supplementation reduce endometriosis related pelvic pain in humans: a systematic review and meta-analysis. Reprod Biol Endocrinol. 2023.
  7. Nodler JL et al. Supplementation with vitamin D or ω-3 fatty acids in adolescent girls and young women with endometriosis (SAGE).
  8. Liu E et al. Effect of omega-3 polyunsaturated fatty acid on endometriosis.
  9. Karakoç E et al. N-acetylcysteine stimulates organelle malfunction in endometriotic cells via IFN-gamma signaling.
  10. Meresman GF et al. Plants as source of new therapies for endometriosis. Hum Reprod Update. 2021.
  11. Zhang L et al. Flavonoids Quercetin and Kaempferol Are NR4A1 Antagonists and Suppress Endometriosis in Female Mice.
  12. De Araugo SC et al. Nutrition Interventions in the Treatment of Endometriosis: A Scoping Review.
  13. Salmeri N et al. Dietary Supplements for Endometriosis-Associated Pain: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Placebo-Controlled Trials.

 

Porta la lettura oltre: versione completa sul web.

 

Biografia

Veronica Corsetti è biologa nutrizionista e ricercatrice presso il CNR. Si occupa di nutrizione applicata alla salute riproduttiva, microbiota, infertilità ed endometriosi. È docente in master universitari e relatrice in congressi scientifici nazionali dedicati alla medicina della riproduzione e alla nutrizione clinica.

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Gli scarti alimentari nella riformulazione alimentare per migliorare l’aderenza alle linee guida per la sana alimentazione

by info@teknoscienze.com
written by info@teknoscienze.com

Antiossidanti – Nutra Horizons 3/2025

 

Abstract

Lo spreco alimentare è un problema mondiale, con quantità che sfiorano le 60 milioni di tonnellate annue solo in Europa. Avviene lungo tutta la filiera e nelle fasi produttive determina scarti ricorrenti e costanti, come bucce, pellicole e semi, dei quali in passato non è mai stato trovato un utilizzo alternativo nell’alimentazione umana. Inoltre, osserviamo una sempre minore aderenza alla dieta Mediterranea, che determina un aumento di malattie cronico-degenerative, soprattutto a causa di un maggiore consumo di alimenti ultra-processati e di alimenti di origine animale a discapito di quelli vegetali, ricchi in fibre ed antiossidanti. La riformulazione alimentare con scarti vegetali potrebbe avere il duplice scopo di migliorare il profilo nutrizionale degli alimenti e mantenere nella filiera matrici nutrizionalmente valide.

 

 

Il contesto

L’ultimo rapporto sui livelli di spreco alimentare nell’Unione Europea mostra che 59 milioni di tonnellate di alimenti (pari al 14% del totale degli alimenti prodotti) vengono sprecate ogni anno, di cui il 19% proviene da prodotti di scarto minimamente trasformati altamente deperibili, come bucce, semi e pellicole, che vengono scartati dalle industrie agroalimentari a causa di problemi di lavorazione o di scarsa accettazione da parte dei consumatori (1). Considerando l’impatto economico ed ambientale che la produzione alimentare comporta e la crescita della popolazione mondiale, la riduzione di questa dissipazione potrebbe portare a significativi benefici economici, sociali ed ambientali. Per questo motivo, l’Unione Europea ha introdotto la strategia “Farm to Fork” che intende intervenire su diversi punti, tra cui la promozione di modelli di business circolari nella trasformazione e nella vendita al dettaglio di alimenti (2). È opportuno notare che i prodotti di scarto minimamente trasformati sono ricchi di composti altamente nutrizionali come fibre e composti bioattivi, spesso in quantità superiori a quelle del prodotto commercializzato. Ad esempio, la sansa di pomodoro, un sottoprodotto generato durante la lavorazione del pomodoro (Solanum lycopersicum L.) costituita da bucce, semi e una piccola parte di polpa residua, possiede una maggiore attività antiossidante rispetto al pomodoro intero (3).

 


Sansa di pomodoro

Su scala globale, nel 2023 circa 48 milioni di tonnellate di pomodori sono state coltivati per l’industria di trasformazione, il che rende il pomodoro il principale ortaggio al mondo destinato alla trasformazione (4). La produzione è fortemente concentrata nei dieci maggiori paesi produttori (83% della produzione mondiale) e qui l’Italia rappresenta il terzo paese al mondo con 5.476 milioni di tonnellate trasformate (5). La quantità di sansa di pomodoro prodotta può variare dall’1,5% al 5% del peso iniziale dei pomodori interi (6). Ciò significa 720.000-2,4 milioni di tonnellate di materia organica smaltita, talvolta utilizzata per produrre mangimi o gettata in discarica, con conseguenti problemi di costo e problemi ambientali per l’industria di trasformazione del pomodoro.

 


Pellicole di nocciola

Percentuali medie di scarti simili alla sansa di pomodoro (ovvero il 2,5%) si registrano anche nella filiera della nocciola (Corylus avellana), sebbene con quantità nette inferiori a causa della minore produzione (1.125.220 tonnellate nel 2023) (4). La lavorazione delle nocciole prevede la tostatura o la bollitura dei semi e lo scarto del perisperma, una pellicola marrone compresa tra frutto e guscio (che rappresenta circa il 2,5% del peso totale dei semi), che, sebbene sia commestibile, è spesso scartata per problemi di processo o accettabilità da parte del consumatore.

Pertanto, poiché il perisperma della nocciola viene rimosso nella maggior parte dei processi di lavorazione delle nocciole, si stima che circa 28.000 tonnellate di pellicole vengano sprecate ogni anno. Tuttavia, la pellicola della nocciola ha una capacità antiossidante totale 25 volte superiore a quella delle more (7), contiene circa il 50-70% di fibre alimentari, principalmente insolubili in acqua (8), e la sua frazione lipidica, sebbene molto variabile in contenuto totale a seconda delle varietà (circa il 14-40%), è ricca di tocoferoli e di acidi grassi monoinsaturi, soprattutto acido oleico (9).

 


Riutilizzo

Pertanto, in considerazione di ciò, l’uso alternativo di sansa di pomodoro e pellicole di nocciole si integrerebbe nella strategia “Farm to Fork”, che mira a dimezzare gli sprechi alimentari entro il 2030, anche analizzando le perdite alimentari nelle fasi di produzione ed esplorando modalità per prevenirle (2). Ad esempio, entrambi gli scarti potrebbero diventare un substrato grezzo per altre attività del settore, rimanendo nella filiera produttiva il più a lungo possibile, riducendo i problemi correlati alla perdita di biomassa e nutrienti, allo smaltimento ed inquinamento, e offrendo un ulteriore vantaggio economico.

 


Dieta mediterranea ed alimenti ultra-processati

Inoltre, l’azione “Farm to Fork” promuove anche il passaggio a diete più sane, stimolando la riformulazione dei prodotti alimentari e la definizione di profili nutrizionali tramite indicazioni sulla salute per limitare la promozione di alimenti ricchi di grassi, zuccheri e sale (2). Infatti, sebbene la dieta Mediterranea sia la dieta con il più alto livello di evidenza scientifica relativa al mantenimento dello stato di salute, recenti studi hanno mostrato una continua diminuzione dell’aderenza alla dieta Mediterranea, anche in Italia (10). Tra le linee guida meno seguite figurano il consumo di frutta e verdura, cereali integrali e legumi, che si correla a un apporto giornaliero complessivo di fibre significativamente inferiore a quello suggerito. Infatti, l’Autorità Europea per la sicurezza alimentare (EFSA) raccomanda un consumo giornaliero di fibre di almeno 25 g/giorno per gli adulti per prevenire le malattie non trasmissibili (11), ma il consumo effettivo europeo non supera i 18 g/giorno (12). L’importanza delle fibre risiede anche nel loro ruolo prebiotico, utile per il mantenimento della salute del microbiota intestinale. La mancanza di un microbiota sano, chiamata disbiosi, è correlata all’insorgenza delle malattie non trasmissibili. Inoltre, in Europa, si registra un consumo significativo di alimenti ultra-processati, in particolare prodotti da forno raffinati ricchi di acidi grassi saturi e zuccheri semplici (13). Sia gli studi epidemiologici che quelli sperimentali suggeriscono che il consumo di alimenti ultra-processati sia un fattore di rischio per le malattie non trasmissibili (14). Per questo motivo, molti paesi ed istituzioni hanno adottato politiche per promuovere la riformulazione alimentare dei prodotti industriali utilizzando ingredienti più salutari, al fine di ridurre il rischio di malattie non trasmissibili legate alla dieta (15). Uno dei principali obiettivi della riformulazione alimentare è migliorare la qualità nutrizionale dei prodotti disponibili per i consumatori, senza compromettere altri importanti fattori che influenzano le decisioni di acquisto, come il gusto, la praticità o il costo.

 


Primi dati

A tal proposito, la combinazione del riutilizzo delle matrici di scarto con la riformulazione alimentare non è stata ancora pienamente affrontata nella letteratura scientifica o nelle politiche internazionali, in particolare per il riutilizzo della sansa di pomodoro e delle pellicole di nocciola. Alcuni nostri dati preliminari dimostrano che la pellicola di nocciola può migliorare la composizione nutrizionale dei biscotti di pasta frolla (uno dei biscotti più acquisitati in Italia ma che ha grandi quantitativi di grassi saturi per la presenza del burro) determinando un aumento del 20% dell’acido oleico monoinsaturo e una diminuzione del 15,7% dell’acido palmitico saturo, senza influire negativamente sull’accettazione da parte dei consumatori (16). Inoltre, l’aggiunta del 10% di pellicola di nocciola ha determinato un aumento significativo di cinque volte della capacità antiossidante, grazie alla presenza, come principali antiossidanti, di acido gallico, catechina, floridzina ed acido protocatechico. Inoltre, l’aggiunta del 10% di pellicola di nocciola nella ricetta dei biscotti di pasta frolla ha aumentato significativamente il contenuto di fibre, consentendo al biscotto sperimentale di ottenere l’indicazione nutrizionale ad “alto contenuto di fibre” sulla base del Regolamento (CE) n. 1924/2006 e modificato da ultimo dal Regolamento (UE) n. 1047/2012. Le nostre prove preliminari hanno inoltre dimostrato che l’aggiunta di pellicola di nocciola al biscotto frollino sperimentale ha conferito una significativa attività prebiotica in una coltura di L. rhamnosus dopo digestione in vitro che mima il tratto gastrointestinale superiore (17). Infine, i nostri recenti dati sull’analisi sensoriale e volatile hanno dimostrato che la pellicola di nocciola può migliorare le caratteristiche sensoriali di uno snack a base di farina di lenticchie al 100%, migliorando il punteggio complessivo di 1,2 punti grazie alla forte riduzione del composto dodecano, che presenta un aroma simile alla benzina, e alla composizione volatile della pellicola di nocciola ricca di esanale, che invece presenta un aroma fruttato (18). Dati ancora più preliminari sono stati ottenuti per la sansa di pomodoro dove è stato da noi dimostrato che l’essiccazione e la macinazione della sansa determinavano un significativo aumento delle macromolecole nutrizionalmente valide, come la fibra, e delle componenti antiossidanti rispetto alla polvere di pomodoro intero commerciale, già utilizzata nelle formulazioni di prodotti da forno industriali (19).

Tutti questi dati nel loro insieme indicano che la pellicola della nocciola e la sansa di pomodoro, non solo potrebbero essere degli ingredienti preziosi per aumentare le caratteristiche nutrizionali, antiossidanti e sensoriali degli alimenti convenzionali, ma potrebbero anche diminuire lo spreco alimentare derivante dai processi nell’ottica dell’economia circolare.

 

 

Riferimenti bibliografici

  1. Eurostat, 2025. https://ec.europa.eu/eurostat/web/main/home
  2. Farm to Fork, 2020. https://food.ec.europa.eu/horizontal-topics/farm-fork-strategy_en
  3. Chandra, H. M.; Shanmugaraj, B. M.; Srinivasan, B.; Ramalingam, S. Influence of Genotypic Variations on Antioxidant Properties in Different Fractions of Tomato. J. Food Sci. 2012, 77 (11), C1174–C1178. https://doi.org/10.1111/j.1750-3841.2012.02962.x.
  4. FAOSTAT, 2025. https://www.fao.org/faostat/en/#home
  5. WPTC, 2025. https://www.wptc.to
  6. P. A. Silva, Y.; Borba, B. C.; Pereira, V. A.; Reis, M. G.; Caliari, M.; Brooks, M. S.-L.; Ferreira, T. A. P. C. Characterization of Tomato Processing By-Product for Use as a Potential Functional Food Ingredient: Nutritional Composition, Antioxidant Activity and Bioactive Compounds. Int. J. Food Sci. Nutr. 2019, 70 (2), 150–160. https://doi.org/10.1080/09637486.2018.1489530.
  7. Del Rio, D.; Calani, L.; Dall’Asta, M.; Brighenti, F. Polyphenolic Composition of Hazelnut Skin. J. Agric. Food Chem. 2011, 59 (18), 9935–9941. https://doi.org/10.1021/jf202449z.
  8. Tunçil, Y. E. Dietary Fibre Profiles of Turkish Tombul Hazelnut (Corylus Avellana L.) and Hazelnut Skin. Food Chem. 2020, 316, 126338. https://doi.org/10.1016/j.foodchem.2020.126338.
  9. Özdemir, K. S.; Yılmaz, C.; Durmaz, G.; Gökmen, V. Hazelnut Skin Powder: A New Brown Colored Functional Ingredient. Food Res. Int. 2014, 65, 291–297. https://doi.org/10.1016/j.foodres.2014.01.060.
  10. Lotti, S.; Napoletano, A.; Tristan Asensi, M.; Pagliai, G.; Giangrandi, I.; Colombini, B.; Dinu, M.; Sofi, F. Assessment of Mediterranean Diet Adherence and Comparison with Italian Dietary Guidelines: A Study of over 10,000 Adults from 2019 to 2022. Int. J. Food Sci. Nutr. 2024, 75 (3), 336–343. https://doi.org/10.1080/09637486.2024.2313979.
  11. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition, and Allergies (NDA). Scientific Opinion on Dietary Reference Values for Carbohydrates and Dietary Fibre. EFSA J. 2010, 8 (3). https://doi.org/10.2903/j.efsa.2010.1462.
  12. Dello Russo, M.; Formisano, A.; Lauria, F.; Ahrens, W.; Bogl, L. H.; Eiben, G.; De Henauw, S.; Hebestreit, A.; Intemann, T.; Hunsberger, M.; Lissner, L.; Molnar, D.; Pala, V.; Papoutsou, S.; Santaliestra-Pasias, A. M.; Veidebaum, T.; Wolters, M.; Siani, A.; Russo, P. Dietary Diversity and Its Association with Diet Quality and Health Status of European Children, Adolescents, and Adults: Results from the I.Family Study. Foods 2023, 12 (24), 4458. https://doi.org/10.3390/foods12244458.
  13. Mertens, E.; Colizzi, C.; Peñalvo, J. L. Ultra-Processed Food Consumption in Adults across Europe. Eur. J. Nutr. 2022, 61 (3), 1521–1539. https://doi.org/10.1007/s00394-021-02733-7.
  14. Pagliai, G.; Dinu, M.; Madarena, M. P.; Bonaccio, M.; Iacoviello, L.; Sofi, F. Consumption of Ultra-Processed Foods and Health Status: A Systematic Review and Meta-Analysis. Br. J. Nutr. 2021, 125 (3), 308–318. https://doi.org/10.1017/S0007114520002688.
  15. Gressier, M.; Sassi, F.; Frost, G. Healthy Foods and Healthy Diets. How Government Policies Can Steer Food Reformulation. Nutrients 2020, 12 (7), 1992. https://doi.org/10.3390/nu12071992.
  16. Costantini, L.; Frangipane, M. T.; Molinari, R.; Garzoli, S.; Massantini, R.; Merendino, N. Hazelnut Skin Waste as a Functional Ingredient to Nutritionally Improve a Classic Shortbread Cookie Recipe. Foods 2023, 12 (14), 2774. https://doi.org/10.3390/foods12142774.
  17. Costantini, L.; Di Matteo, G.; Felli, M.; Savatin, D. V.; Mannina, L.; Merendino, N. Evaluation of the Phenolic Components, Fiber Content, Antioxidant Activity, and Prebiotic Capacity of a Shortbread Cookie Fortified with Hazelnut Skin Waste. Foods 2024, 13 (23), 3814. https://doi.org/10.3390/foods13233814.
  18. Costantini, L.; Frangipane, M. T.; Massantini, R.; Garzoli, S.; Merendino, N. Hazelnut Skin Fortification of Dehulled Lentil Chips to Improve Nutritional, Antioxidant, Sensory, and Chemical Properties. Foods 2025, 14 (4), 683. https://doi.org/10.3390/foods14040683.
  19. Farinon, B.; Molinari, R.; Costantini, L.; Merendino, N. The Seed of Industrial Hemp (Cannabis Sativa L.): Nutritional Quality and Potential Functionality for Human Health and Nutrition. Nutrients 2020, 12 (7), 1935. https://doi.org/10.3390/nu12071935.

 

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LARA COSTANTINI
Docente e ricercatore, Università degli Studi della Tuscia, Viterbo, Italia

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Gli antiossidanti per lo stress ossidativo nell’infertilità maschile: nuove evidenze

by info@teknoscienze.com
written by info@teknoscienze.com

Salute femminile – Nutra Horizons 1/2025

 

PEER REVIEWED

 

Abstract

L’infertilità è un problema di coppia e quella maschile rappresenta esattamente il 50% del problema.

Recenti evidenze suggeriscono che un elevato Stress Ossidativo (OS) possa impattare negativamente sul liquido seminale e quindi sulla corretta formazione degli spermatozoi.

L’alterazione di parametri seminali come motilità, concentrazione, vitalità e morfologia potrebbe dare come esito scarsi risultati nella Procreazione Medicalmente Assistita e quindi nella gravidanza.

Una concentrazione limitata di ROS (Reacting Oxygen Species) svolge però un ruolo fondamentale nei processi di formazione di spermatozoi maturi: al contrario, l’iperproduzione di ROS induce uno Stress Ossidativo che finisce per danneggiare la corretta produzione di spermatozoi, con conseguente infertilità.

In sintesi, un elevato Stress Ossidativo con una elevata formazione di ROS nel liquido seminale potrebbe influenzare negativamente la spermatogenesi causando infertilità nell’uomo: l’uso di antiossidanti (associato ad una corretta alimentazione) potrebbe a questo punto essere una corretta strategia terapeutica.

 

 

Il concepimento naturale è un processo complesso che viene raggiunto globalmente circa nel 76%-85% delle coppie (1).

Il Comitato Internazionale per il Monitoraggio delle Tecnologie di Riproduzione Assistita (ICMART) definisce l’infertilità come l’incapacità di concepire dopo 1 anno di regolari rapporti sessuali non protetti (2).

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che quasi 190 milioni di persone in tutto il mondo abbiano problemi di infertilità e il numero di coppie alla ricerca di assistenza medica specializzata è in costante aumento (3).

Tra le coppie che non riescono a concepire, l’infertilità è parzialmente o totalmente attribuibile a un fattore maschile nel 50% dei casi circa (Anchor4).

Paradossalmente, durante la visita di valutazione di routine, l’eziologia precisa dell’infertilità da fattore maschile rimane indefinita nel 30%-50% dei pazienti, che vengono successivamente classificati come affetti da “infertilità idiopatica maschile”(5).

L’infertilità maschile idiopatica viene diagnosticata in presenza di caratteristiche seminali alterate senza una causa identificabile e con l’assenza di infertilità da fattore femminile (5).

Figura 1. Condizioni che influenzano il potenziale riproduttivo maschile (Da: Agarwal et al. 2019 4)

 

 

Il concetto di infertilità maschile da stress ossidativo (MOSI) (6)

Esistono prove schiaccianti che lo Stress Ossidativo (OS) gioca un ruolo significativo nell’eziologia dell’infertilità maschile.

Le specie reattive dell’ossigeno (ROS) seminali sono prodotte principalmente dai leucociti o dagli spermatozoi anormali e immaturi e sono un naturale effetto secondario delle classiche vie metaboliche ossidative come quelle delle ossidasi del citosol e della membrana plasmatica.

I ROS sono anche un naturale sottoprodotto della produzione di adenosina trifosfato (ATP) nei mitocondri delle cellule spermatiche.

Piccole quantità di ROS sono necessarie per garantire le normali funzioni fisiologiche delle cellule, tra cui la spermatogenesi e le varie funzioni degli spermatozoi che precedono la fecondazione, quali la capacitazione e la reazione dell’acrosoma.

Quando i livelli di ROS aumentano fino a raggiungere un livello patologico, l’organismo inizialmente utilizza gli antiossidanti introdotti con la dieta e quelli dei sistemi endogeni per riportare il tutto in omeostasi, in equilibrio.

Uno squilibrio tra queste due forze opposte, in cui i ROS superano gli antiossidanti, può provocare lo Stress Ossidativo (OS), che interferisce con la capacitazione e può provocare danni alla membrana e al DNA degli spermatozoi: questo alla fine pregiudica la capacità dello spermatozoo di fecondare l’ovulo e la generazione di un embrione sano. (Fig.2)

Figura 2. Lo stress ossidativo nell’infertilità maschile. (7)

Molti sono i fattori che possono aumentare lo Stress Ossidativo, come ben evidenziato nella fig.3.

Figura 3. Fonti esogene ed endogene coinvolte nella generazione di ROS che portano alla disfunzione spermatica (9).

A seconda della metodologia di analisi utilizzata, la letteratura recente suggerisce che dal 30% all’80% degli uomini infertili hanno livelli elevati di ROS seminali, una condizione potenzialmente pericolosa per la fertilità, però attualmente risolvibile con l’utilizzo di antiossidanti (7).

 


Diagnosi di infertilità maschile da stress ossidativo (MOSI)

L’analisi convenzionale dello sperma (spermiogramma) è stata introdotta circa un secolo fa e rimane il test più utilizzato per misurare la produzione e la qualità dello sperma (8).

Negli ultimi anni è diventato chiaro che il solo spermiogramma non è un’analisi adeguata alla valutazione della fecondità maschile, in quanto presenta criticità come la scarsa riproducibilità, la soggettività e la scarsa previsione della fertilità dell’uomo.

Il test ORP (Oxidation-Reduction-Potential: misura della discrepanza tra ROS e antiossidanti) è una novità nel campo dell’infertilità e si basa su una misura galvanostatica degli elettroni: misurando il trasferimento di elettroni, si ottiene una misurazione completa degli ossidanti e degli antiossidanti presenti nel liquido seminale (9).

In una metanalisi del 2024 (10) si è dimostrata l’efficacia per la diagnosi di infertilità maschile attraverso la misurazione dell’ORP: gli uomini infertili mostravano livelli di ORP più elevati rispetto agli uomini fertili.

L’ORP è quindi un nuovo approccio diagnostico che valuta lo Stress Ossidativo seminale ed è menzionato nella vi edizione del manuale dell’OMS per l’analisi dello sperma, nella sezione relativa alle procedure di ricerca (11).

Christoforaki et al. hanno condotto la prima revisione sistematica e metanalisi che ha valutato l’associazione dell’ORP con l’infertilità maschile.

I livelli di ORP sono stati associati negativamente alla presenza di fertilità maschile, concentrazione spermatica, numero totale di spermatozoi, motilità totale e progressiva e percentuale di morfologia normale.

D’altra parte, i livelli di ORP erano associati positivamente alla percentuale di spermatozoi immobili.

Per contrastare gli effetti dello Stress Ossidativo, l’attuale letteratura raccomanda un’integrazione di antiossidanti (12).

I benefici di un’integrazione con antiossidanti comprendono (12).

  • Miglioramento della qualità e della vitalità dello sperma
  • Prevenzione della frammentazione del DNA
  • Aumento del tasso di fecondazione degli ovociti
  • Blocco della reazione acrosomiale prematura


Gli antiossidanti per lo stress ossidativo

 

Ma che cosa sono gli antiossidanti? (13)

Gli antiossidanti sono sostanze in grado di prevenire o ritardare l’ossidazione delle sostanze come le proteine, i lipidi, i carboidrati e il DNA nei sistemi biologici.

Gli antiossidanti possono essere descritti come un sistema che protegge le biomolecole e l’organismo contro gli effetti nocivi dei radicali liberi, riducono o riparano i danni causati dai ROS alla molecola bersaglio: questo sistema è chiamato difesa antiossidante.

Gli antiossidanti possono essere enzimatici o non enzimatici, primari o secondari.

Tipologie di antiossidanti (14)

Antiossidanti primari enzimatici.

Gli antiossidanti primari sono i più importanti enzimi antiossidanti prodotti dal nostro corpo, sono la difesa più potente del nostro organismo contro i radicali liberi.

Esistono solo 3 antiossidanti enzimatici primari:

  • Catalasi (CAT)
  • Glutatione Perossidasi (GPx)
  • Superossido-dismutasi (SOD)

Antiossidanti secondari enzimatici e non enzimatici.

Gli antiossidanti secondari agiscono per convertire gli idroperossidi in prodotti non radicalici, non reattivi e termicamente stabili: per ottenere effetti sinergici di stabilizzazione, sono spesso utilizzati in combinazione con gli antiossidanti primari.

Esistono diversi antiossidanti secondari: glucosio-6-fosfato deidrogenasi, glutatione reduttasi, Coenzima Q10 e glutatione-transferasi sono gli antiossidanti secondari, ma anche ferro, rame, zinco, manganese e selenio sono elementi che aumentano le attività degli enzimi antiossidanti.

Figura 4. Elaborato da (15): Tipologie di antiossidanti


Gli antiossidanti nell’infertilità maschile (16)

Come abbiamo visto, è sempre più evidente l’interesse per gli antiossidanti nell’infertilità maschile.

Gli spermatozoi hanno una struttura unica della membrana plasmatica che è purtroppo molto vulnerabile all’attacco dei ROS: la compromissione di questa membrana impatta sulla sua integrità, riducendo la motilità degli spermatozoi e, di conseguenza, la fertilità.

Inoltre, i ROS portano a un significativo danno al DNA.

Da tutto questo, si evince un sempre maggiore interesse per gli antiossidanti nell’uomo infertile con una ossidazione del liquido seminale.

Nella tabella sottostante [elaborata da (16)], l’elenco degli antiossidanti più comuni con il loro meccanismo d’azione e lo studio pubblicato di riferimento.

Da quanto però precedentemente detto, gli antiossidanti enzimatici primari possono essere essenziali nel contrastare lo Stress Ossidativo presente, come visto, nello sperma di uomini infertili.

Lo Stress Ossidativo è coinvolto in modo centrale nelle anomalie dello spermatozoo e rappresenta un nuovo meccanismo patogenetico dell’infertilità maschile.

Negli ultimi anni, i ricercatori si sono focalizzati nel ricercare fonti naturali di questi antiossidanti e in particolare della SOD (superossido-dismutasi) da utilizzare nell’ambito della fertilità, soprattutto nell’ART (Tecniche di Riproduzione Assistita).

Boeri et al. (17), hanno analizzato in modo retrospettivo una coorte di 148 uomini infertili e hanno dimostrato come il trattamento con la SOD migliori la frammentazione del DNA.

Corral et al. (18), hanno dimostrato in uno studio clinico pilota, un miglioramento della qualità del liquido seminale in 40 uomini con infertilità idiopatica che assumevano una SOD proveniente da un’alga.

Gonzalez et al. (19), hanno condotto uno studio randomizzato in doppio cieco verso placebo su 80 uomini infertili che presentavano astenospermia, oligozoospermia o oligoastenozoospermia trattati con SOD per 3 mesi.

La SOD è il primo enzima essenziale del percorso antiossidante, il che la rende il primo scudo contro Lo Stress Ossidativo seminale e sicuramente il suo impiego è un nuovo approccio da poter considerare per il trattamento dell’infertilità maschile.

La SOD non è comunque l’unico antiossidante utile per contrastare lo Stress Ossidativo seminale nell’uomo infertile, come si evince dalla Tabella 1.

Ad oggi, molti composti con proprietà antiossidanti sono stati studiati per il trattamento degli uomini infertili: comprendere il meccanismo d’azione antiossidante dei nutraceutici comunemente utilizzati è importante prima del loro uso nella pratica clinica (12).

Gli antiossidanti come abbiamo visto non sono tutti uguali e la scelta del tipo di antiossidante, congiuntamente alla modifica dello stile di vita, va fatta sempre con l’aiuto e il supporto di un professionista della salute.

 

Riferimenti bibliografici

  1. Genovese et al. The prevalence of sporadic and recurrent pregnancy loss. Fertility and Sterility. 2023 (1)
  2. Zegers-Hochschild et al. The International Glossary on Infertility and Fertility Care. Human Reproduction – ESHRE PAGES – 2017 (2)
  3. WHO Report 2023. Infertility Prevalence Estimates, 1990–2021 (3)
  4. Agarwal et al. Male Oxidative Stress Infertility (MOSI): Proposed Terminology and Clinical Practice Guidelines for Management of Idiopathic Male Infertility. World J Mens Health. 2019 (4)
  5. Salonia et al.EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health. 2024 (5)
  6. Takeshima et al. Oxidative stress and male infertility. Reprod Med Biol. 2021 (6)
  7. Wagner et al. Role of reactive oxygen species in male infertility: An updated review of literature. Arab J Urol. 2017 (7)
  8. Patel et al. Prediction of male infertility by the World Health Organization laboratory manual for assessment of semen analysis: A systematic review. Arab J Urol. 2017 (8)
  9. Pavuluri et al. Oxidative Stress-Associated Male Infertility: Current Diagnostic and Therapeutic Approaches. Medicina. 2024 (9)
  10. Tan et al. Diagnostic value of oxidation-reduction potential for male infertility: a systematic review and meta-analysis. Transl Androl Urol. 2024 (10)
  11. The role of seminal oxidation reduction potential in male infertility. A systematic review and meta-analysis. Christoforaki et al. RBMO. 2025 (11)
  12. Alicja Kowalczyk. The Role of the Natural Antioxidant Mechanism in Sperm Cells. Reprod Sci. 2021 (12)
  13. Kiran et al. Oxidative stress and antioxidants in health and disease. J Lab Med. 2023 (13)
  14. Kunming Liu. Different Types of Antioxidants and its Importance. Oxidants and Antioxidants in Medical Science. 2022 (14)
  15. Bunaciu et al. Recent Applications for in Vitro Antioxidant Activity Assay. Critical Reviews in Analytical Chemistry. 2015 (15)
  16. Dimitriadis et al. Antioxidant Supplementation on Male Fertility—A Systematic Review. Antioxidants. 2023 (16)
  17. Boeri et al. Clinically Meaningful Improvements in Sperm DNA Fragmentation Severity in Infertile Men Treated with Superoxide Dismutase Supplementation: A Single-Center Expérience. Clin. Med. 2022 (17)
  18. Corral et al. Improvement of Semen Quality in Idiopathic Infertile Men by Dietary Supplementation with TetraSOD® : A Pilot Clinical Trial. Biomed J Sci & Tech Res. 2023. (18)
  19. Gonzalez et al. Use of TetraSOD® in male infertility: double-blind randomized placebo-controlled study. ESHRE 2024 (19)

 

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Insights

POLIFENOLI: ANTIOSSIDANTI NATURALI

by info@teknoscienze.com
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Polifenoli – Nutra Horizons 2/2023

 

STEFANO SALAMONE1
ERALDO MECANI2
1. Dipartimento di Scienze del Farmaco, Novara | Italia
2. Mil Mil 76 S.p.A. – Mirato Group | Italia

 

INTRODUZIONE

I polifenoli, molecole naturali presenti in quasi tutti i più comuni alimenti, hanno visto crescere il loro interesse a livello esponenziale negli ultimi anni attirando l’attenzione non solo della comunità scientifica, ma anche di buona parte del pubblico non di settore. Questo fenomeno, a dir poco esplosivo, è attribuibile soprattutto ai numerosi effetti benefici che questi preziosi composti sono in grado di esercitare sulla salute dell’uomo.

Ma che cosa sono precisamente i polifenoli?

Come già detto, si tratta di molecole naturali “specializzate” biosintetizzate dalle piante, in modo costitutivo oppure indotto, solo in seguito a stress di varia natura il cui scopo è molto ampio: possono proteggere i vegetali da predatori quali erbivori, insetti o microrganismi oppure agire come fotoprotettivi e antiossidanti (1).

I polifenoli in natura sono numerosi, tutti accumunati da precise caratteristiche strutturali: la presenza di uno o più anelli aromatici funzionalizzati con gruppi ossidrilici (-OH). Sono proprio quest’ultimi a fornire loro una delle proprietà principali riscontrate: quella antiossidante (2).

Da un punto di vista funzionale, queste sostanze sono in grado di contrastare, rallentare o neutralizzare la formazione dei radicali liberi dell’ossigeno (ROS – reactive oxygen species): specie altamente reattive e pericolose che si formano continuamente nell’organismo in seguito a reazioni di ossidazione. È indispensabile “disinnescare” o neutralizzare tali specie per evitare lo stress ossidativo con conseguenti ripercussioni sulla nostra salute.

Dal punto di vista chimico, come avviene questo processo? Inizialmente si verifica la cessione di un atomo di idrogeno da parte del gruppo ossidrilico ai radicali liberi, diventando esso stesso un radicale, successivamente i radicali si stabilizzano neutralizzandosi nella forma chinonica dell’ossidrile (Figura 1).

È quindi facile capire che più gruppi idrossilici possiede la molecola, più radicali possono essere stabilizzati, di conseguenza maggiore sarà l’attività antiossidante espressa. La conversione dei radicali liberi in composti non radicalici li rende privi di attività e tossicità per le cellule (3).

Bisogna inoltre sottolineare che i polifenoli, come quasi tutte le sostanze di origine naturale, sono tanto efficaci quanto delicati ed estremamente sensibili al calore, umidità, pH, luce e ossigeno, fattori questi che possono rapidamente portare i polifenoli alla perdita di efficacia.

Figura 1. Meccanismo d’azione dei polifenoli.

 

L’ALIMENTAZIONE COME FONTE DI POLIFENOLI

Le proprietà biologiche positive attribuite ai polifenoli sono molteplici e diversificate nei vari alimenti. Una dieta sana, equilibrata e varia risulta essere naturalmente ricca di polifenoli. Pertanto, queste molecole, insieme a quelle prodotte nel nostro organismo, aiutano a mantenere un buono stato di salute, a prevenire e/o procrastinare alcune patologie. Nel caso invece di un’alimentazione poco bilanciata, gli integratori alimentari possono risultare un importante aiuto.

Infatti, l’instaurarsi di una condizione di stress ossidativo, una condizione generalmente ad andamento cronico, causa una produzione incontrollata di radicali liberi e/o riduce le riserve endogene di polifenoli in generale. Lo stress ossidativo, in aggiunta a quanto già detto, può essere osservato anche in condizioni di infezioni batteriche o virali, stress psicologico, stile di vita scorretto o intenso e prolungato sforzo fisico. Tutto ciò disegna un quadro che può essere caratterizzato da semplici fastidi muscolari o, nei peggiori casi, progredire fino all’insorgenza di patologie cardiovascolari, neurodegenerative e oncologiche.

L’attività più nota dei polifenoli è sicuramente quella antiossidante, ma la loro attività va ben oltre questa e si esplica in potere antinfiammatorio, antitumorale, antivirale, cardioprotettivo, neuroprotettivo, modulatorio enzimatico e proteico (4).

Molteplici sono le molecole identificabili come polifenoli. A livello strutturale possiamo suddividerle in diverse categorie: antocianidine, catechine, flavonoidi, lignani, stilbeni e tannini (5). Esempi di fonti ricche di polifenoli sono: verdure (maggiori in quelle a foglia verde), frutta, legumi, cereali, cioccolato fondente, spezie (tra le principali curcuma, cannella), pistacchio, semi oleosi, miele, tè verde (6).

Un aspetto curioso riguarda il colore dell’alimento. Esso, infatti, può dirci molto riguardo la presenza, l’identificazione e soprattutto la quantità di molecole con attività antiossidante. Un interessante studio condotto sull’uva, contenente nei suoi semi e nella buccia uno dei più noti polifenoli appartenente alla famiglia degli stilbeni, il resveratrolo, ha messo in luce come l’attività vantata da questo frutto sembrerebbe essere maggiore negli acini scuri. Ciò è dovuto proprio a una più alta concentrazione di antociani e flavonoidi responsabili del caratteristico colore (7).

 

SPORT E POLIFENOLI: SOLO BENEFICI?

La pratica sportiva, soprattutto se intensa, causa all’organismo stress principalmente a livello muscolo-tendineo: da un lato si generano nuovi ROS, dall’altro si azzerano le riserve di antiossidanti inducendo così una condizione di possibile danno cellulare. Risulta quindi importante assicurarsi un corretto apporto di antiossidanti, specialmente nella fase di preallenamento. Da uno studio basato sulla valutazione degli effetti protettivi dei polifenoli del tè verde sul muscolo, emerge che, se assunte, queste molecole hanno la capacità di ridurre i microtraumi legati all’esercizio fisico intenso, ridurre lo stato di ossidazione di proteine e lipidi muscolari, limitare l’incidenza di infortuni muscolo tendinei, ritardare l’insorgenza di fatica muscolare, migliorare tempi e capacità di recupero (8).

In contrasto con quanto detto finora riguardo agli effetti positivi dei polifenoli, uno studio ne riporta una possibile azione tossica suggerendo la possibilità che l’integrazione di polifenoli possa esercitare un effetto negativo sulla ricostruzione muscolare e, in alcuni casi, addirittura esercitare un’azione citotossica anche in distretti lontani da quello muscolare (9). Tuttavia, queste ipotesi sono ancora ricoperte da molte ombre e mettono in disaccordo numerosi studiosi del settore.

Ad oggi, basandosi sui dati di letteratura scientifica, non è possibile chiarire con certezza se questi ipotetici effetti negativi siano reali; tuttavia, la quasi totalità degli studi effettuati e di quelli in corso hanno identificato i polifenoli come molecole sicure e proattive.

In generale, gli effetti di numerose sostanze polifenoliche sono stati studiati in relazione a diverse condizioni di esercizio, dosaggio, tempo e modalità di somministrazione.

Di seguito vengono riportati alcuni esempi di sostanze e/o alimenti impiegati nell’integrazione sportiva:

  • Vitamina C: uno studio condotto su un gruppo di soggetti maschili non allenati mostra come l’assunzione di questa sostanza riduca la perossidazione lipidica e il danno muscolare indotti dall’esercizio fisico. Non si rilevano effetti a livello infiammatorio (10).
  • Quercetina: presente nelle noci, uva, broccoli, tè verde, mele, cipolle, pomodori e in alcune piante medicinali come il Ginkgo Biloba. Gli studi si focalizzano sugli effetti infiammatori legati alla pratica e performance sportiva. Dopo 6 settimane di somministrazione si osserva un miglioramento delle performance soprattutto nei ciclisti (11), più in generale, dopo almeno 7 settimane nei soggetti sani non allenati.
  • Estratti del Tè Verde: gli studi si basano su un gruppo di soggetti maschili sottoposti a stress indotto da competizioni ad alto livello di resistenza. Si osservano benefici se impiegati nella fase di recupero grazie all’azione delle catechine (antiossidante e antinfiammatoria). Inoltre, aiutano a preservare le performance durante attività ripetute che causano fatica cumulativa (12).
  • Yerba Mate: pianta nativa del Sud America. È stato dimostrato essere in grado di aumentare l’utilizzo di grassi durante l’esercizio soprattutto nei soggetti non allenati (13).
  • Melograno: ricco in flavoni, acido gallico, quercetina e tannini. Il succo di melograno è un ottimo alleato nel post-workout in quanto aiuta i muscoli a ripristinare la loro normale funzionalità in seguito a stress prolungato (14).
  • Curcumina: molecola versatile con spiccate attività farmacologiche utilizzata anche in campo medico. È dimostrato che l’assunzione di curcumina migliora la performance sportiva e favorisce un recupero più rapido riducendo l’infiammazione biologica (15).
  • Miele: sostanza energizzante ricca di flavonoidi come quercetina, galangina, kaempferolo e luteolina (16).

 

TECNOLOGIE FORMULATIVE

Diversi sono i sistemi sviluppati per poter fronteggiare la bassa stabilità e biodisponibilità dei polifenoli utilizzati in ambito alimentare, medico, cosmetico e sportivo.

Con biodisponibilità si intende la frazione di nutriente o farmaco non modificato che raggiunge la circolazione sistemica a seguito di somministrazione attraverso una qualsiasi via.

Il metodo dell’incapsulazione sembrerebbe essere tra i più promettenti. Questa tecnologia si basa sulla possibilità di rivestire con un substrato, o matrice più o meno omogenea (polimeri naturali o sintetici e/o lipidi), piccole particelle solide, goccioline liquide o molecole gassose, in maniera tale da consentirne il costante rilascio al verificarsi di determinate condizioni o in seguito a specifici stimoli (17,18).

L’incapsulazione viene eseguita seguendo diverse metodiche, raggruppabili in tre grosse categorie: fisiche (es.: spry drying, fluidi supercritici), chimico-fisiche (es.: emulsioni o/a o a/o), chimiche (es.: polimerizzazione). Indipendentemente dal metodo utilizzato, il prodotto finale può presentarsi allo stato liquido oppure anidro per ottenere polveri – anche mediante liofilizzazione (4). A sostegno di quanto detto ci sono diversi studi, molti dei quali basati sull’utilizzo di polifenoli quali la curcumina e il resveratrolo come agenti chemoprotettivi, cardioprotettivi, antimicrobici e antinfiammatori in formulazioni che prevedono l’incapsulazione dell’attivo medianti sistemi liposomiali (19,20).

 

CONCLUSIONI

I polifenoli sono certamente tra le molecole più potenti sintetizzate in natura. Molti studi eseguiti ne supportano e confermano le straordinarie proprietà biologiche e la sicurezza per la salute umana. Tuttavia, l’ipotesi che l’integrazione alimentare, così come l’utilizzo cosmetico di queste molecole, possa avere effetti negativi, merita maggior approfondimento.

La loro bassa stabilità chimica e fisica e la loro ridotta biodisponibilità rendono necessario lo sviluppo di sistemi che ne esaltino le proprietà e consentano loro un migliore impiego nelle diverse tecnologie formulative.

In conclusione, l’assunzione di polifenoli intesa come dieta regolare e integrativa, è ben tollerata dall’organismo e non si registrano effetti collaterali se consumati in modo appropriato.

 

Riferimenti bibliografici

  1. Cheynier, V., Tomas-Barberan, F. A., & Yoshida, K. (2015). Polyphenols: from plants to a variety of food and nonfood uses. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 63(35), 7589-7594. https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.jafc.5b01173
  2. Quideau, S., Deffieux, D., Douat‐Casassus, C., & Pouységu, L. (2011). Plant polyphenols: chemical properties, biological activities, and synthesis. Angewandte Chemie International Edition, 50(3), 586-621. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/anie.201000044
  3. Rodríguez-Morató, J., Xicota, L., Fitó, M., Farré, M., Dierssen, M., & De la Torre, R. (2015). Potential role of olive oil phenolic compounds in the prevention of neurodegenerative diseases. Molecules, 20(3), 4655-4680. https://www.mdpi.com/1420-3049/20/3/4655
  4. Parisi, O. I., Puoci, F., Restuccia, D., Farina, G., Iemma, F., & Picci, N. (2014). Polyphenols and their formulations: different strategies to overcome the drawbacks associated with their poor stability and bioavailability. In Polyphenols in human health and disease (pp. 29-45). Academic Press. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/B9780123984562000049?via%3Dihub
  5. Losada-Barreiro, S., & Bravo-Diaz, C. (2017). Free radicals and polyphenols: The redox chemistry of neurodegenerative diseases. European journal of medicinal chemistry, 133, 379-402. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0223523417302258?casa_token=JiFAjZ28MlwAAAAA:FsdhyV4C_TnbU0S0GdLDUi4UZhMzzsj8MTA7ElApY_yL0wZJXjfToNHSBckWpWteW8I-QZuM0p4
  6. Dimitrios, B. (2006). Sources of natural phenolic antioxidants. Trends in food science & technology, 17(9), 505-512. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0924224406001427?via%3Dihub
  7. Kapłan, M., & Najda, A. (2014). Antioxidant activity of vine fruits depending on their colouring. chemija, 25(1), 51-55. https://www.researchgate.net/publication/260338274_Antioxidant_activity_of_vine_fruits_depending_on_their_colouring
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  9. Lu, L. Y., Ou, N., & Lu, Q. B. (2013). Antioxidant induces DNA damage, cell death and mutagenicity in human lung and skin normal cells. Scientific reports, 3(1), 3169. https://www.nature.com/articles/srep03169
  10. D’Angelo, S. (2019). Polyphenols and athletic performance: a review on human data. Plant physiological aspects of phenolic compounds, 1-24. https://www.intechopen.com/chapters/66058
  11. MacRae, H. S., & Mefferd, K. M. (2006). Dietary antioxidant supplementation combined with quercetin improves cycling time trial performance. International journal of sport nutrition and exercise metabolism, 16(4), 405-419. https://journals.humankinetics.com/configurable/content/journals$002fijsnem$002f16$002f4$002farticlep405.xml?t:ac=journals%24002fijsnem%24002f16%24002f4%24002farticle-p405.xml
  12. Jówko, E. (2015). Green tea catechins and sport performance. SPORT NUTRITION, 123. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26065095/
  1. Areta, J., Austarheim, I., Wangensteen, H., & Capelli, C. (2017). Metabolic and performance effects of Yerba Mate on well-trained cyclists. Medicine & Science in Sports & Exercise, 50(4), 817-826. https://www.duo.uio.no/handle/10852/66846
  2. Zarfeshany, A., Asgary, S., & Javanmard, S. H. (2014). Potent health effects of pomegranate. Advanced biomedical research, 3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4007340/
  3. McFarlin, B. K., Venable, A. S., Henning, A. L., Sampson, J. N. B., Pennel, K., Vingren, J. L., & Hill, D. W. (2016). Reduced inflammatory and muscle damage biomarkers following oral supplementation with bioavailable curcumin. BBA clinical, 5, 72-78. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2214647416300034
  4. Cianciosi, D., Forbes-Hernández, T. Y., Afrin, S., Gasparrini, M., Reboredo-Rodriguez, P., Manna, P. P., … & Battino, M. (2018). Phenolic compounds in honey and their associated health benefits: A review. Molecules, 23(9), 2322. https://www.mdpi.com/1420-3049/23/9/2322
  5. Desai, K. G. H., & Jin Park, H. (2005). Recent developments in microencapsulation of food ingredients. Drying technology, 23(7), 1361-1394. https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1081/DRT-200063478
  6. Picot, A., & Lacroix, C. (2003). Production of multiphase water‐insoluble microcapsules for cell microencapsulation using an emulsification/spray‐drying technology. Journal of food science, 68(9), 2693-2700. https://ift.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1365-2621.2003.tb05790.x
  7. Narayanan, N. K., Nargi, D., Randolph, C., & Narayanan, B. A. (2009). Liposome encapsulation of curcumin and resveratrol in combination reduces prostate cancer incidence in PTEN knockout mice. International journal of cancer, 125(1), 1-8. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ijc.24336
  8. Soleas, G. J., Yan, J., & Goldberg, D. M. (2001). Measurement of trans-resveratrol,(+)-catechin, and quercetin in rat and human blood and urine by gas chromatography with mass selective detection. In Methods in enzymology (Vol. 335, pp. 130-145). Academic Press. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0076687901352382

 

Biografie

Stefano Salamone si è laureato presso l’Università del Piemonte Orientale in Chimica e Tecnologie Farmaceutiche, presso la facoltà di scienze del farmaco di Novara. Dopo l’abilitazione a Farmacista è risultato vincitore di due borse di addestramento e perfezionamento alla ricerca, presso la medesima facoltà, periodo nel quale si è occupato di studiare composti naturali, tra cui i cannabinoidi. Grazie all’esperienza acquisita ha intrapreso un dottorato di ricerca in Drug Innovation nel quale si occupa di sostanze amare.

Eraldo Mecani si è laureato in Chimica e Tecnologia Farmaceutiche presso l’Università del Piemonte Orientale specializzandosi nel campo della chimica organica. Dopo aver conseguito l’abilitazione alla professione di Farmacista diventa responsabile di una parafarmacia dove ha l’opportunità di approfondire il mondo della nutraceutica e dermocosmetico. Dal 2021 è parte attiva del team di ricerca e sviluppo dell’azienda cosmetica Mil Mil 76 S.p.A. – Mirato Group.

 

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